X2, la nueva release de sw de los STBs de Comcast que llegará en Otoño

Hace unos días, concretamente 12-13 de Junio, que tuvo lugar el Cable Show en Washington D.C, evento que cierra esa primera mitad de año en la que los fabricantes presentan sus grandes novedades anuales en los CES, MWC, Cable Congress, incluso el CTIA en Mayo.

El Cable Show es una mezcla de evento entre los tecnológico y el mundo de Hollywood (sirva de ejemplo que este año hablaba de nuevo Jennifer López…) Además de los clásicos temas del CableWifi y las CDNs, este año el Contenido tomo el centro del escenario. Los exhibitors mostraron sus capacidades para mostrar sus contenidos en múltiples dispositivos, y destacó para mi sobre todo ellos la presentación de nuevo STB de Comcast, el X2, que se prevé para este Otoño.

 

 

A destacar de su nuevo OS/middleware con nuevo look&feel, la usabilidad trabajada de sus 5 Guías de Tv temáticas, su integración con rating de Rotten Tomatoes, audiencias sociales de Zeebox, parental control basado en las bases de datos de CommonSense, un montón de «tiles» y apps que agregan contenido multimedia de internet, un mando que permite en control por voz del STB… En fin hay que ver el vídeo de la ponencia del CEO de Comcast Brian Roberts para darse cuenta de lo que viene en la nueva release de software X2 de Comcast.

Recordar que Comcast a exportado un RDK para construir su desco que facilita que terceros desarrolladores puedan ir integrando funcionalidades en el desco a un ritmo mucho más rápido.

El móvil como próximo centro multimedia

Se ve en estos días como poco a poco llega la tendencia de equipar, ya no a las TVs sino a los smartphones más potentes con pantalla cada vez más grandes, soporte de resoluciones UHD como el próximo sucesor del LG Optimus G, el G2 o el el Motorola X Phone parece que todo ello gracias a nuevo procesador de Qualcomm SnapDragon 800, DLNA, incluso la certificación oficial de que el Samsung Mega será el primer móvil oficialmente certificado con Wifi 802.11ac.

Parece ser que se nota el 4K para juegos y vídeos, y que el caso de uso de reproducir un contenido en el móvil y enviarlo vía Wifi-DLNA a la TV (transcoding me diante…) podría ser cada vez acusado.

Personalmente, con contenidos de vídeo mucho tienen que mejorar las TVs en temas de códecs para que me crea el caso de uso y reconozco que en temas de juegos no tengo demasiada experiencia.

¿Tiene sentido por tanto equipar a nuestros smartphones con soporte para mover UHD tan pronto? No lo veo, es muy aspiracional, pero me parece muy muy pronto…

Hablando sobre el futuro del sector audiovisual en la Semana de la Ciencia de la Milla del Conocimiento

Hace unos días, el día 7 de Noviembre pude participar en una charla en el marco de la Semana de la Ciencia y la Tecnología 2012 de la Milla del Conocimiento titulada «El futuro del sector audiovisual: nuevos retos tecnológicos y oportunidades de negocio». La agenda del evento fue la siguiente:

17:00 Presentación a cargo de Bernardo Veira de la Fuente (Director-Gerente del Centro Municipal de Empresas de Gijón)

17:10 D. Antonio Virgili, Director General de RPTA

17:30 D. Javier Rodríguez, responsable de Estrategia Tecnológica de Telecable

17:50 Mesa de debate

18: 30 Clausura

La verdad es que me senti muy cómodo en el evento y sólo me queda dar las gracias a la organización y público, fue un foro de lo más interesante.

Al final del evento tuve la fortuna de ser entrevistado por la TPA y que dicha entrevista se emitiese en el telediario de la segunda edición de la TPA. La noticia aparece en el minuto 35 del vídeo.

Feature Audio Description de TDT

Acabo de descubrir la funcionalidad AD de la Tv digital. Se trata de una feature para invidentes la verdad que muy útil: la idea es que va describiendo la escena para facilitar el seguimiento del contenido que se esta emitiendo de manera sincronizada con los diálogos del mismo. Viene activada en las Tvs por defecto pero puede deshabilitar.

Estos días Paramount Channel la esta usando y parece que mucha gente esta apareciendo eco en la emisión. Para arreglarlo no hay más que pulsar el botón AD del mando si resulta molesta.

Más Info: http://m.mediaaccess.org.au/sites/default/files/MAA%20-%20Audio%20Description%20Background%20Paper.doc

De como es gestionado el vampiro del stand-by en EEUU y el papel de Cablelabs

Todos hemos visto este logo  en nuestros ordenadores desde hace un tiempo. Energy Star es un programa de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos creado en 1992 para promover los productos eléctricos con consumo eficiente de electricidad, reduciendo de esta forma la emisión de gas de efecto invernadero por parte de las centrales eléctricas. En la wikipedia hay más información. Allí encontrareis también un resumen de su historia y las especificaciones que impulsan para los PCs.

Pero el certificado Energy Star no se usa solo para ordenadores sino que se utiliza también para medir la eficiencia energética de múltiples aparatos:

  • Electrodomésticos.
  • Aparatos de refrigeración y calefacción.
  • Calentadores de agua.
  • Ventanas, aislantes de hogar, tejados.
  • Electrónica de consumo.
  • Iluminación

Vamos que incluye la mayoría de aparatos que influyen en el rendimiento energético de un hogar u oficina.

El programa es una autocertificación por lo que el mismo fabricante es quien verifica si sus productos cumplen con la normativa; aún así existen algunas entidades que emiten certificados conforme se cumple la normativa para dar más credibilidad a la empresa. También, claro está, puede haber picaresca diciendo que se cumple sin estar seguros, pero normalmente se acaba solucionando rápidamente (Por ejemplo LG quitó en 2008 el logo de algunas de sus neveras al no cumplirlo).

En EE.UU. andan en estas fechas a vueltas con mejorar el consumo eléctrico de uno de los grandes «ladrones de energía» del hogar, el STB. Todo comenzó con el informe de la CEA (Consumer Electronics Association), ver el report (PDF) y la  press release en Diciembre de 2011. En EE.UU. hay aproximadamente unos 86millones de STB’s desplegados. El regulador esta metiendo mucha presión a los cableros Comcast, TWC y demás miembros de CableLabs para que cambien la base instalada de descos por equipos más modernos que soporten el «standby mode» .

Qué esta ocurriendo?

  • Los operadores están haciendo upgrades de software a los descos que pueden soportar esta feature y para el resto de equipos están preparando campañas de sustitución de descos
  • CableLabs esta desarrollando un standard de «light sleep mode»
  • Se prevé que para final de 2012 haya unos 10millones ya adaptados
  • Tomará años cambiar toda la planta de descos

Los esfuerzos han apaciguado a los legisladores como el senador Diane Feinstein (Calif.), que han empujado a los MSO a implementar la eficiencia energética de decodificadores.

El papel de CableLabs en todo esto?

Pues fundamentalmente lo que esta haciendo es de facilitador, es decir, esta poniendo a disposición de los fabricantes y operadores laboratorios para probar la eficiencia energética de los aparatos que se desarrollen, que le permita tb ir desarrollando un standard de «light  sleep mode».

Este nuevo modo consistiría en que el desco continue haciendo sus labores básicas (como mantener las comunicaciones activadas para recibir la EPG y señalización varia incluso para informar de upgrades de software) mientras discontinua otras tareas como la sintonización de canales y video display, consiguiendo reducir su consumo hasta un 20%.

En Europa como estamos?

Por desgracia en Europa no hay un programa tan extenso para valorar la eficiencia energética de los productos, en los electrodomésticos tenemos las clases de eficiencia energética; para los ordenadores y productos ofimáticos la iniciativa europea es el EU Energy Star, que no es más que la norma americana extrapolada a Europa y también hay iniciativas para hacer lo mismo en los cargadores de móviles pero esta ahora yo no la he visto aún.

En todo caso, no nos afecta tanto el cambio como a ellos, ya que nos despliegues de descos son más modernos en este continente.

Conclusiones

Es mucha la inversión que se requiere en el cambio de 86millones de descos (haciendo una estimación burda a 100EUR el cambio, serían unos 8.600 millones de Euros). Espero que las autoridades US relajen la campaña que esta llevando a cabo con los operadores y dejen racionalizar las migraciones.

En Europa estamos relajados en este sentido ya que los equipos que hemos desplegado son más modernos que en US. Tampoco nos aplica la normativa Cablelabs ya que la mayor parte de los operadores ya tienen ese feature en sus STBs. Por el momento no supone una amenaza.

Fuente: http://www.fiercecable.com/story/cablelabs-light-sleep-mode-can-reduce-energy-consumption-only-new-set-tops/2012-03-20

http://www.ncta.com/ReleaseType/MediaRelease/CableLabs-Energy-Lab-Tests-Verify-Significant-Set-Top-Power-Savings-from-Light-Sleep-Mode.aspx

Cisco compra NDS. Análisis de la compra

El mercado del video esta muy movido últimamente. Google compra Motorola (a ver si los chinos aprueban la compra de una vez), Ericsson oferta por la parte de Broadcast de Technicolor y esta semana nos encontramos con otra noticia en este segmento. Cisco compra NDS.

Por qué importa esta compra?
La posición de líder de NDS en el mercado de los middleware da a Cisco la pieza que le faltaba para tener una oferta creíble para los operadores. Cisco gana que podrá hacer upselling sobre su producto Videoscape, con el que no ha tenido mucho éxito hasta el momento. Además, la compra de NDS permite a Cisco entrar en algunos grandes clientes de NDS que tradicionalmente le han ignorado como la BSkyB.
Por su parte NDS también se hace más competitiva, y podrá ofertar sw+hw dejando más desposicionados a rivales como Nagra.

El acuerdo es bueno para ambos.

Más info: http://en.wikipedia.org/wiki/NDS_Group

Google lanza un plugin para el API de Google TV para lograr tener más aplicaciones en la plataforma

La plataforma de televisión inteligente Google TV no está pasando por su mejor momento a la hora de recibir una gran acogida por parte del público. El principal problema con el que se ha encontrado por parte de los desarrolladores es la diferencia de herramientas y librerías que presenta con relación a Android, sistema en el que está basado y con el prometían gran similitud, cosa que al final no resultó así.

Esto provocó que los desarrolladores no pudieran ofrecerle la atención que esperaban. Por ello Google ha decidido actualizar Google TV para que sea una versión de Honeycomb modificada especialmente para los televisores inteligentes, aunque no supondrá un gran cambio del código en la mayoría de los casos. En casos que se necesite cambiar el código Google ha decido incorporar un plugin a Google TV.

Dicho plugin podrá modificar las partes necesarias de código para que una aplicación que necesite cambios en Google TV se ejecute en el televisor sin problemas, aunque no soportarán funciones de pantalla táctil. Esto ayudará ahorrando muchas horas de trabajo a desarrolladores que quieran desarrollar para esta plataforma y ya lo hayan hecho en Android, una ayuda que apreciarán especialmente los desarrolladores pequeños que no puedan permitirse mucho tiempo en cambiar el código para el sistema de televisión.

Esta modificación podría ayudar a solucionar uno de los problemas más destacables de Google TV, la escasa cantidad de aplicaciones, muy lejana a la prometida en su anuncios de lanzamiento, y esto podría ayudar a darle el empujón necesario para que termine de despegar en el mercado.

Cómo influirá la compra de Google, Motorola Mobility, al Cable?

Google-Motorola-400x209Teléfonos móviles, Tablets, Accesorios, Software y aplicaciones… eso es lo que ha comprado Google esta semana de Motorola Mobility; una empresa muy potente en la parte de mobilidad (no en vano es el negocio de Google que se ve más reforzado – Motorola tiene el 14,5% de market share de smartphones en US) pero también todas sus patentes en la parte de productos de consumo fijos como por son los set top boxes (además de Cablemódems, MTAs, Home Networking)…  Y parece que ese va a ser el primer área de desarrollo que va a emprender Google según han dicho los máximos ejecutivos de ambas compañías Larry Page y Sanjay Jha de Motorola Mobility. La buena noticia para algunos es que tendremos pronto un Google TV que le haga la competencia al Tivo.

La estrategia para los STBs de Google tiene sentido, aunque a la segunda (tras el fiasco de Google TV). No hagamos el negocio de que los clientes compren un nuevo STB para su salón (al fin y al cabo ya tienen el de viene con su suscripción de cable y no lo van a devolver), hagamos que sean los operadores los que evolucionen su servicio de Tv y ofrezcan sobre su actual desco o sobre uno nuevo nuestros servicios. Mientras tanto para Google el negocio es vender descos a los operadores y servicios a los clientes finales vía el operador (lógicamente aquí esta el dinero) ; Google gana el dinero en el back-end. Al fin y al cabo, el negocio de la venta de STBs a los telecos no es tan malo (que se lo digan a Cisco!) y nadie se cree que los descos vayan a desaparecer de la noche a la mañana embebidos en aplicaciones dentro de los Pc’s, consolas, iPads, Tv conectadas, etc.

Punto y aparte. Pero este movimiento tiene una segunda lectura no tan buena para los operadores de cable, al menos si no se evoluciona y se aclara que no es así. En el contrato de compra también va toda la parte de soluciones de vídeo End-to-End de Motorola, es decir, toda la infraestructura de vídeo (encoders, sistemas SDV, multiplexores, bombas de vídeo, etc) como software de aplicaciones y la parte de acceso broadband Cable (CMTS, nodos, amplificadores, taps y pasivos,… incluso las recientes soluciones de Cable Wifi) y FTTH  (las OLT y Transporte óptico). Creo que todo el mundo implicado esta esperando saber qué es lo que va a hacer Google con la parte de red de Motorola.

Esta claro que Google es una empresa de soluciones para consumidor y empresa, y que aunque haya hecho sus pinitos construyendo redes Wifi en San Francisco, o redes FTTH en Kansas City. no tiene vocación ni necesidad de convertirse en proveedor de soluciones de red (el “hierro” no creo que les interese demasiado – va vemos como otros como IBM y estos días HP abandonan la venta del hierro en favor de la venta de servicios que reporta más beneficios).

En todo caso (si se confirma, las autoridades reguladoras tiene que dar el ok a la operación para que esta se ejecute a final de este año) este paso es inquietante para el mundo teleco y en especial para el mundo del cable en el que Motorola tiene mucha representación. Esta claro que el primer paso es el mundo Consumer pero luego… ¿Desarrollará Google soluciones de red para los operadores? ¿Interferirá en las operaciones de Motorola en ese campo? ¿Cómo reaccionará el resto de proveedores de soluciones de vídeo ante la más que probable innovación radical que Google introducirá en su middleware y STB’s? ¿Cómo de rápido convergerá Android y el middleware de los STB’s de Motorola (IMPORTANTE: Android y MHP son GEM ambos)? Veremos.

Más info: Will Google good for cable?

Cable’s Google Shield

ONO trae la “televisión inteligente”

Digital+ y Cisco sellan un acuerdo tecnológico 

Youtube y los derechos de televisión NBA internet

Guerra de patentes · ELPAÍS.com

Hacia una nueva experiencia multimedia: la TV individual y personalizada

Hoy, en el Club de Prensa de La Nueva España se celebrará la ponencia conjunta de dos líderes de la Tv de pago Samsung y TeleCable, con el siguiente programa:

1. Javier Alvira, con los siguientes puntos (20 minutos)

Detalle de Samsung, mostrando la diversificación en líneas de negocio
Presente y futuro de Samsung: Evolución hacia el Hogar Digital, convergencia entre pantallas, conectividad de los dispositivos
Foco en la evolución en la tecnología asociada a la TV y qué significa HD, 3D, etc
Nuevas Funcionalidades de la TV en función de la experiencia que el usuario de TV quiere disfrutar
Respuesta de Samsung ante el reto que plantea el usuario de TV: su solución (Smart TV), Televisiones para aprovechar las funcionalidades que ofrecen otras Soluciones (De Operadores de Telecom, etc), apuesta por “Multipantalla” (para que el cliente se lleve la TV donde quiera)

2. Jesús Pérez, con los siguientes puntos (20 minutos)

Evolución de TeleCable: de una compañía de acceso a una compañía de servicios
Retos de nuestros clientes para TeleCable: conectividad (donde sea y desde cualquier dispositivo), acceso a aplicaciones, contenidos, funcionalidades, Interactividad, etc
Fortalezas de la Fibra Óptica sobre otras tecnologías de acceso (Calidad de contenidos, fiabilidad, etc)
Evolución del servicio de TV de TeleCable:
Caso de éxito en TV de Pago en España
Defensa de la TV de Pago, frente a una TDT con variedad de canales pero muy baja calidad
Digitalización del servicio
Nuevos servicios: HD. PVR, VoD, etc
Próximos pasos de TeleCable con el servicio de TV
Dotar a la nueva plataforma de más funcionalidades, aplicaciones, etc
Acceso de contenidos / funcionalidades “multipantalla”, gracias a dispositivos de los fabricantes como Samsung
Desarrollo del Hogar digital, bajo el contexto”Multipantalla” y conectividad de dispositivos: Teleasistencia, Televigilancia, etc

Lugar: Club de Prensa de La Nueva España, a las 20:00 hrs. Miércoles 13 de abril.

Ponentes:

Javier Alvira: Responsable de estrategia corporativa (Samsung).
Jesús Pérez: Director de Estrategia, Productos y Servicios (TeleCable).

Alcatel-Lucent anuncia una solución de cabecera compacta desarrollada con Microsoft

89069286Tradicionalmente los operadores Tier 2 y 3 han huido de las soluciones de IPTV con Microsoft debido al alto coste que tenía el middleware en términos de licenciamiento así como alto nº requerido de servidores.

Para posicionarse en ese segmento de mercado Alcatel-Lucent, con la ayuda de Microsoft y HP, ha desarrollado una solución más compacta para el middleware que permite servir tanto a mercados de 1.000 suscriptores hasta 100.000 – y que puede desplegar el servicio en tan sólo 90 días.

La solución se basa en Microsoft Hiper-V como virtualizador y hardware HP Blade con tecnología Virtual Connect para minimizar los costes de tendido y gestión de cableado, como facilitador de la alta disponibilidad ante fallos hardware de Blade y para flexibilidad la disponibilidad de recursos para atender a la demanda de servicios.

Con ello se reducen costes de hardware, licencias de software, cableado, electrónica de red, consumo eléctrico y refrigeración de CPDs y se mejora el opex en cuanto a mantenimientos. Todo esto reduce volumen de inversión al operador y por tanto el riesgo, posibilitándole crecer de manera más granular y ajustada.

El movimiento de Alcatel-Lucent le pone en competencia con empresas como Calix Networks Inc. (NYSE:CALX), Occam Networks Inc. (OTC: OCNW), Zhone Technologies Inc. (Nasdaq: ZHNE), y otros que se han enfocado a los niveles 2 y 3 de los mercados de telecomunicaciones. (Véase Calix Scores Island DealCalix’s Carl Russo at TelcoTV, and Occam Lands Access Deals.)

Es interesante – casi requerido diría en los tiempos que corren- el paso dado por ALU a virtualizar las plataformas de su middleware y homologar toda la solución de nuevo y además tiene mucho más sentido en su caso. La virtualización proporciona mayor facilidad de operación, mejor aprovechamiento de los recursos existentes y disminuye inversiones en partidas importantes como son el hardware, software de Sistemas, pero además trabaja la rapidez de despliegue e  incrementa la partida de servicios profesionales en la que ALU tiene más interés (y margen lógicamente que en la venta del hardware y software de terceros).

Fuente: LightReading