La reina es la conectividad

Aplastante artículo de Robert Cyran titulado «La reina es la conectividad» en El País del Domingo en el que pone negro sobre blanco una realidad en la industria de las comunicaciones:

El valor auténtico no está en proveer contenidos, sino en transportarlos

Se puede ver en el valor de las empresas en el mercado. Se puede medir en la facturación de operadores y proveedores de contenidos (los operadores obtienen aproximadamente 1.000 dólares por transmitir un megabit de datos, mientras la industria de los contenidos obtiene un centavo por megabit transmitido). Es un hecho.

Gartner identifica el Top 10 de tecnologías estratégicas para 2010

logo_gartner El pasado 22 de Octubre, durante el Gartner Symposium/ITxpo celebrado en Orlando, Gartner presentaba el que prevé será el Top 10 de tecnologías estratégicas para las empresas para 2010. Gartner define una tecnología estratégica como aquella que tendrá un potencial impacto en las empresas en los próximos 3 años, bien porque ya ha maturado y debería ser usada ya ampliamente por todo el mercado o bien porque su pronta adoptación dé a la empresa ventajas competitivas.

El Top 10 de tecnologías estrategicas para Gartner sería:

Cloud Computing.

Advanced Analytics: ERP, CRM, etc apoyan en las decisiones de negocio, pero el siguiente paso serán las simulaciones, predicciones, análisis predictivos y otros.

Client Computing. con ayuda de la virtualización, seleccionar una plataforma concreta de Pc, OS, etc será mucho menos crítico. Las empresas se deberán enfocar en hacer planes estratégicos que contemplen estandarización de dispositivos, despliegue de aplicaciones, etc y olvidarse de los ordenadores que pasarán a ser terminales ligeros.

IT for Green. Políticas de e-documents (paper zero), teletrabajo, telepresencia para reducir viajes y por tanto emisiones de CO2.

Reshaping the Data Center.
Diseñar los datacenter pensando toda su vida útil a 15-20 años pero ir construyéndolos bajo demanda para bajar costes fijos, comenzando por ejemplo por construir lo que se prevé necesitar a 5-7 años vista.

Social Computing.Las empresas tendrán que adoptar software social y los medios sociales internamente para sus empleados, permitir la participación de los mismos, etc.

Security – Activity Monitoring.Una variedad de herramientas para monitoring and analysis ayudarán a los administradores de las empresas a detectar y investigar actividades sospechosas.

Flash Memory.
Las Flash memories son más rápidas que los discod duros, aunque considerablemente más caras. Según vayan abaratándose sus precios serán más utilizadas en consumer devices, equipos para el entretenimiento, asi como ofrecerán una nueva jerarquía de memorias para servidores y terminales de cliente ofreciendo mejoras en espacio, refrigeración, velocidad o consumo.

Virtualization for Availability.Se usará aún más la virtualización en planes de alta disponibilidad y contingencia.

Mobile Applications.

Esta lista supone un buen punto de partida para la definición de los planes estratégicos de IT para 2010 de las empresas.

Es la red el siguiente nivel para la commodization del Enterprise datacenter

Cuando las compañias comenzaron a externalizar sus IT’s a principios de los 1990’s, su foco inicial era adelgazar, reduciendo costes de infraestructuras y extra de personal. Después el foco se puso en tratar de ser más eficientes automatizando tareas, integrándolas en los procesos de negocio, tratando de mejorar la calidad de atención al cliente, incrementar la productividad y mejorar el time-to-market. Posteriormente llego el offshoring, tratando de dar una vuelta de tuerca en el ahorro de costes y externalizando los IT Services en países como India, China, México u otros.

En definiva se trata de la empresa se pueda centrar en su core business mientras que la industria de IT le proporciona servicios cada vez de mayor calidad y menor coste.

La industria lo logra tendiendo a industrializar la tecnología:

– centralizando la oferta en unos pocos grandes

– hardware cada vez más industrial: appliances, blades,

– software cada vez más parametrizable

– mejora de costes: green it, open source software, virtualización.

– metodologías para el desarrollo, la gestión de los procesos IT y medición de la calidad: ITIL, Cobit, Métrica3, etc.

– procesos mejorados y herramientas más eficientes.

No hay duda de las ventajas de la creación de economías de escala para estos procesos (aunque tengo mis dudas sobre el resultado del offshoring): especialización, mejora de costes, eficiencia, mejora potencial de la calidad de los procesos.

En ese proceso de mejora continua y competitividad constante entre proveedores de IT, IBM, HP, Cisco, Dell están posicionandose para hacer frente al siguiente nivel: la integración de comunicaciones y software para convertirse en proveedores integrales, lo que ha iniciado una ronda de fusiones, adquisiones y acuerdos varios muy interesante.

Cisco ha sacado su propia gama de servidores, tiene su software de colaboración muy bien posicionado y manteniene su tradicional negocio de comunicaciones. HP tiene su propia gama de switchs de red y fibra, pero parece interesado en la compra de Brocade. Mientras tanto IBM fortalece su red de relaciones con Juniper, Cisco y Brocade. Más atrás les siguen el resto: Dell, Orable o incluso Juniper, aún un paso por detrás; Dell compró Perot Systems en Septiembre para expandir su negocio de consultoría y poder competir mejor con los HP e IBM, y finalmente otros como Oracle (interesados en Brocade) o Juniper están moviéndose aunque aún siguen especializados en sus respectivos mercados.

Este post esta inspirado en «Is Networking Gear the Last Stand Against Commoditization in the Data Center?», de GigaOm.

Más info: WSJ – Top Tech deals 2009

Las TICs se convierten en commodities

Me encantan los clásicos, las modas pasan y los clásicos son una apuesta segura en todo momento.  De vez en cuando rescato alguno, lo releo con nueva perspectiva, y trato de aprender.

Uno de esos es el artículo «IT Doesn’t Matter»  de Nicholas G. Carr, publicado en 2003 en la Harvard Business Review. Nicholas escribía algo en lo que estoy muy de acuerdo, la commodización de las Tecnologías de la Información (como la electrícidad, transportes, etc), cuya influencia cae cada vez más rápido a un nivel macroeconómico y no tanto a nivel de la compañía que las tiene y las que no, por lo que ya no suponen un factor tan diferenciador entre competidores.

La diferencia a día de hoy esta en la innovación, y en un mundo globalizado más si cabe, hacer las cosas de una manera más eficiente u hacerlas de otra manera tiene que suponer la verdadera ventaja competitiva en los mercados actuales.

La historia ha cambiado un poco desde el «How information gives you competitive advantage», Michael Porter, Victor E. Millar escrito en el 85, otro clásico que también recomiendo releer.

P.D.: En realidad el artículo es mucho más actual de lo que parece, y el nuevo libro «The Big Switch» de Nicholas G. Carr lo vuelve a tratar, el Cloud Computing será a las TICs lo que las centrales eléctricas, empresas de aguas, etc. son ahora a otras commodities. El link al libro esta AQUÍ.

Gartner Hype Cycle 2009

La firma analísta Gartner acaba de publicar su análisis sobre la madurez de las tendencias en Tecnologías de la información de 2009.

Para aquel que no lo conozca, el Gartner Hype Cycle pretende ser un análisis de la madurez, adopción y aplicación comercial de una tecnología específica.

Me parece interesante del estudio este año el análisis de las grandes tendencias que han aparecido recientemente; Cloud Computing, E-book readers, Internet TV aparecen en la zonas de Expectativas Exageradas, mientras el Microblogging comienza a caer en la zona de Desilusionamiento. Asimismo, parece que en los próximos meses comenzaremos a oir hablar de impresión en 3D para prototipos, ordenadores como el MS Surface o algo de lo que nunca había oido hablar la Augmented Reality. Gartner cataloga a la Web2.0, Cloud Computing, Internet TV o los mundos Virtuales como tecnologías Transformacionales, lo que significa que prevé que tendrán un gran impacto en el mercado.

Personalmente estoy casi totalmente de acuerdo con el informe, salvo que en una cosa; considero que los E-books y el papel electrónico también tendrán un gran impacto en el mercado y eso sí, en 2-5 años, cuando las tecnologías de tinta electrónica mejoren y se abaraten, y las editoriales apoyen masivamente este soporte y en otra, que los Tablets volverán a pegar fuerte en los próximos meses si Apple relanza ese mercado.

Por último un último dato curioso en el que coincido con Dolors Reig: La gestión de ideas en empresas se valora como de importancia moderada, de forma coherente con la valoración del informe, creo también que bastante realista que Nielsen nos dejaba hace unos días.

El mercado del outsourcing software de la India

Leo en BusinessWeek sobre la cruda realidad del mercado IT en la India, algo que personalmente desconozco en detalle del que tengo referencias cercanas.

Las compañias de outsourcing de software Indias viven de proyectos de corta duración que les proveen del 90% de sus ingresos. Dados los tiempos de crisis en los que nos encontramos, los teóricos recortes de presupuestos IT les están afectando enormemente y su estrategía lógica es la de tratar de ganar contratos de más larga duración (5 años) que les garantícen la subsistencia a más largo plazo (quitando cuota de mercado a los Accentures e IBMs).

¿Cuál es la situación? Los IBMs, Accentures disponen en plantilla de ingenieros experimentados y posgrados que pueden manejar (en teoría) proyectos más complejos, lo que reporta a IBM 3 veces más ingresos por empleado.

Infosys, Tata, y demás reconocen que menos del 5% de sus ingresos provienen de la consultoría, mientras los analistas reportan que es más del doble en los demás.

¿Qué están haciendo las grandes Indias, léase Tata Consultancy Services, Infosys, Wipro (WIT), y HCL Technologies para captar ese mercado?
Sus estrategías son variadas: contratar ingenieros de fuera de India para adquirir expertise como ya ha hecho Wipro y están moviendo las demás, ayudar a sus clientes a hacer más eficientes sus operaciones e infraestructuras para lograr abaratar sus propios costes en los clientes para los que estan gestionando sus sistemas IT, o incluso la iniciativa de Wipro de poner mini-CEO’s para los clientes Top 75 que funcionan como empresas separadas de Wipro, lo que ya ha aumentado la productividad de $38,000 a $44.000 por empleado de 2008 a 2009.

El problema es que todas las iniciativas son caras y podrían incrementar el coste de externalizar ITs en India, así las compañias Indias podrían decir adiós a márgenes de 25%-30% a los que están acostumbrados en los últimos años, dicen los analistas. Cruda realidad la de la recesión también para el mercado del software para la India.

Fuente: BusinessWeek http://www.businessweek.com/magazine/content/09_31/b4141050481506.htm

Un juego para aprender a ser Director de Tecnología

Leo en Baquia algo que me ha parecido divertidísimo, algo así como el Sims de los profesionales de las TI. Se trata del juego de Intel “IT Manager III: Fuerzas Invisibles”, un juego que Intel a publicado online parece ser que en Noviembre de 2008 y que no conocía.

El protagonista del juego es un Director TI de una pequeña empresa con ambiciones globales. Su misión inicial consistirá en asegurar el buen funcionamiento de los equipos de sobremesa, los portátiles y los servidores, a los que afectarán fallos de hardware y software y problemas de seguridad.

El juego es gratuito, y ha tenido cerca de un millón de visitas desde que fue presentado en noviembre del año pasado. Cuenta con más de 20.000 jugadores registrados, la mayoría de ellos profesionales y estudiantes del sector de las TIC, que dedican al juego una media de 38 minutos por sesión.

Actualmente ITMG 3.0 está disponible en 14 países y 12 idiomas. Turquía es el país donde ha recibido mejor acogida, ya que acumula el 40% de los jugadores totales. El juego muestra en tiempo real un ranking con los jugadores más destacados y las empresas virtuales más lucrativas.

Intel pretende con ITMG 3.0 crear una herramienta de capacitación y formación, que ofrece una visión general de los problemas y necesidades de un departamento de tecnología… Además de permitir pasar un rato entretenido, claro.

Aquí dejo el trailer del juego,

Sencillamente, me encanta…

Fuente: Baquia

¿Qué porcentaje supone el presupuesto de TI sobre las ventas de tu compañía?

Me hago eco de una encuesta muy interesante que ha montado Luis Carrasco de NodoTIC : ¿Qué porcentaje supone el presupuesto de TI sobre las ventas de tu compañía?

Cuanta más participación, más útiles serán los resultados… Anímate y participa! En el sector Teleco en el que he encuentro parece que la media es de un 10%…

Para contestar a la encuesta: AQUI

Para ver los resultados: AQUÍ

Pros y contras de la virtualización

Ayer se publicaba un estudio de la integradora Network Instruments realizado en la Expo Interop que tiene lugar estos días en Las Vegas, en el que se preguntaba a más de 120 gestores y responsables de sistemas sobre su experiencia con entornos de virtualización, tan en voga en estos días, y la percepción que saco después de leerla no parece, en líneas generales, que haya sido muy buena. Analizemos,

– El 50% de los equipos ha virtualizado servidores de misión crítica, incluyendo servidores de correo electrónico y Web. Otro 50 por ciento comentó además trabajar ya con servidores DNS y DHCP en máquinas virtuales, lo cual es muy normal dado su consumo de recursos normalmente. Además, cerca del 40 por ciento ya ha extendido las capacidades de la virtualización hasta los equipos de sobremesa. Hasta aquí la parte positiva, sin embargo, el 55% ha experimentado más problemas que beneficios,

– El 27% encontró entre los obstáculos para implementarlo la falta de visibilidad y las herramientas para resolver problemas de rendimiento en entornos virtuales.

– Más de un 25% de los encuestados mencionaron la falta de formación en infraestructuras virtuales y el 21% ha expresado su preocupación sobre la incapacidad de asegurar la infraestructura.

– Finalmente para cerca del 60% el principal problema con la virtualización es la falta de experiencia para gestionar apropiadamente la tecnología y cerca del 50% cree que los costes de implementación de la misma son demasiado caros.

Y es que la virtualización no es una tecnología fácil de gestionar, esta claro que su punto fuerte está en la provisión de sistemas y el control del OPEX de los presupuestos IT.  Los equipos deben estar bien formados, y dado que es una tecnología en expansión para la que es aún pronto para que exista una larga experiencia. Asimismo, en muchas ocasiones se implementa virtualización junto con soluciones de servidores Blade, que tampoco son una solución extraordinariamente extendida, lo que complica las implementaciones y soporte posterior. Mi opinión personal es que se puede ir introduciendo estos conceptos en las organizaciones pero con una adecuada formación, con las adecuadas herramientas de gestión y con soporte del fabricante; si no, acabaremos tenemos problemas de aseguramiento del servicio.

Fuente: IDG – Los pros y los contras de la virtualización